文昌鱼（学名：Branchiostoma）是文昌鱼属动物的总称，又称蛞蝓鱼。文昌鱼说是鱼，实则不是鱼，只是外表似鱼。属脊索动物，文昌鱼纲，文昌鱼目，文昌鱼科。长约50 mm，每年6~8月为繁殖季节，生命周期为5-6年，4-5克/尾。形似小鱼，无头，两端尖细。体侧扁，半透明，脊索贯穿全身。前端有眼点。口藏于口笠内，口笠边缘有38～50条缘膜触手。具背、臀和尾鳍。腹部有1对腹褶。雌雄异体，生殖腺左右成对排列。栖息于疏松沙质海底，常钻在沙内，仅露出前端，滤食硅藻及小型浮游生物。春末夏初繁殖，幼鱼经短暂浮游期后即钻入沙中成长。分布于中国河北东部、青岛、烟台、厦门、合浦沿海。历史上以厦门同安刘五店产量最多，形成世界唯一的文昌鱼渔场。是无脊椎动物进化至脊椎动物的过渡类型，也是研究脊索动物演化和系统发育的优良科学实验材料，具重要科学价值；是中国二级野生保护动物。我省秦皇岛市昌黎黄金海岸国家级自然保护区海域建有“文昌鱼保护区”。